2510 bodov a to nie je rozhodne koniec! Stredajší večer nebol len o víťazstve Čajok nad Ružomberkom, ale ‚KJ‘ Jamesová sa stala historicky najlepšou strelkyňou Piešťan. Čo vravela na tento míľnik a ako hodnotila zápas, to nám prezradila po úspešnom zápase v Koniarni.
K tomu, aby sa dostala na prvé miesto pred doterajšiu líderku Teréziu Páleníkovú potrebovala zaznamenať 16 a viac bodov. Napokon nadelila ružomberskej obrane 22 bodov, čím stanovila po 19. februári svoj strelecký účet v drese Piešťan na 2510 bodov. „Až do tohto momentu som nemala túto informáciu. Cítim sa skvelo, ale nedokázala by som to bez môjho tímu. Som im vďačná za ich podporu, že mi umožnili byť z nášho pohľadu skórerkou, takže znamená to pre mňa veľa,“ povedala k prekonaniu historickej méty Jamesová.
Už počas univerzitnej kariéry na Murray State bola predurčená k tomu, aby išla za rekordmi. Svedčí o tom aj zaradenie do univerzitnej Siene slávy v roku 2023. Dvakrát sa stala konferenčnou hráčkou roka, na Murray State stihla za štyri roky zaznamenať 2119 bodov. „Na univerzite som bola tuším na druhom mieste medzi strelkyňami z pohľadu historických tabuliek, teraz som na tretej pozícii. Viem, že mám rekord z pohľadu trestných hodov, čo mi teraz úplne v zápase nešlo, ale vyhrali sme, to je najpodstatnejšie,“ uviedla hráčka Piešťan.
Trojnásobná majsterka Slovenska (2022, 2023, 2024), víťazka Slovenského pohára (2023), Alpsko-jadranského pohára (2024), Česko-slovenského pohára (2025) a množstvo individuálnych ocenení, ako MVP Final Four Alpsko-jadranského pohára a Česko-slovenského pohára. Toto je doterajší odkaz ‚KJ‘ vo farbách Čajok: „Asi to tu trochu mám rada (smiech), je to moja štvrtá sezóna v Piešťanoch. Veľmi si vážim tento klub, dal mi toho veľa. Rada som sa sem vracala a vďaka Piešťanom som sa každým rokom stala lepšou hráčkou. Vždy budú mať špeciálne miesto v mojom srdci.“
V Koniarni opäť raz ukázala, že proti Ružomberku je motivovaná doviesť svoj tím k úspechu. „Bola to bitka, ako je tomu vždy proti Ružomberku. Sme dva rešpektované tímy, takže navzájom sa sledujeme a sme pod drobnohľadom. Samozrejme, obaja sme chceli veľmi uspieť, takže to bolo intenzívne. Bolo to tvrdé, na hrane, ale také to bude s nimi aj naďalej. Táto výhra nám môže pomôcť, potrebovali sme si dokázať, že ich dokážeme zdolať na ich palubovke, kde sa ťažko vyhráva. Teraz v tom potrebujeme pokračovať,“ vyhlásila Jamesová.
Jej prínos ocenil po zápase aj tréner Peter Jankovič: „Takto má vyzerať kolektívny šport. Náš tím nie je len o Jamesovej, ‚KJ‘ je určite lídrom tímu, ale nie je to len o nej. Bojujeme jedna za druhú. To, že nám ‚KJ‘ dáva body, áno, je tu kvôli tomu, ale je tu aj pre iné veci. Sú tu aj ostatné dievčatá, ktoré to dopĺňajú a každá jedna z nich zapadá do našej skladačky.“
Cenné víťazstvo je dôležitou správou pred blížiacimi sa dvoma Final Four, na ktorom bude ‚KJ‘ bojovať so spoluhráčkami o ďalšie dve trofeje v sezóne 2024/2025 – Stredoeurópska liga v Diplomat aréne a Slovenský pohár v Košiciach. „Je to dôležité. Každá z nás si urobila svoju robotu, bojovali sme a vyhrali sme, preto sa nedá nič iné povedať, len ako hrdosť na tento kolektív,“ dodala na záver piešťanská hráčka.
Foto: Lukáš Droppan