Zápasový návrat do Diplomat arény bol síce víťazný, ale cesta k úspechu Čajok proti Banskej Bystrici nebola jednoduchá. O výsledku 76:71 rozhodla záverečná štvrtina, v ktorej sa Piešťanom opäť podarilo predviesť bodovú šnúru a napokon ňou aj potešiť divákov.
Oba tímy bojujú v tomto období s nabitým zápasovým kalendárom, okrem ligových súbojov účinkujú tiež v Stredoeurópskej lige a doslova o pár hodín ich čaká Slovenský pohár. Domáce hráčky dlho držali priaznivý stav, ale nikdy nebol natoľko veľký, že by súper necítil šancu na úspech.
„Banská Bystrica má taký istý program ako my, takže na toto by som sa nevyhováral. Myslím si, že z našej strany prišlo nejaké podcenenie na začiatku zápasu. Dodali sme im trochu viac sebavedomia, ako by sa patrilo. Chytili sa toho a potom sme museli siahnuť si na dno. Som rád, že to dievčatá nezabalili a bojovali. V záverečnej štvrtine sme Sláviu držali dlho na siedmich bodoch, potom až v závere sme inkasovali niekoľko bodov,“ hovoril po zápase tréner Piešťan Peter Jankovič.
Z vedenia bol pred poslednou štvrtinou stav 52:58 a náročná situácia z pohľadu víťazných ambícií. Ako proti Ružomberku, tak aj proti Banskej Bystrici však prišla v správnej chvíli bodová odpoveď, v tomto prípade konkrétne 15-bodová šnúra. S pomocou z publika sa napokon Čajkám podarilo zlomiť duel na svoju stranu a nechať oba body v Diplomat aréne.
„Zmenilo sa to, že sme začali brániť tak, ako vieme brániť. Začali sme robiť to, čo vieme robiť a zrazu to išlo. Ja som trochu rozladený z toho, že ak to dokážeme robiť posledných 10 minút, tak či to nie je jednoduchšie robiť v prvých 15 minútach a ‚upratať‚ zápas, potom ho v pokoji dohrať. Potrebovali sme 30 minút na to, aby sme sa rozbehli, ale zvládli sme to,“ poskytol kouč Čajok svoj pohľad na rozhodujúce okamihy stretnutia.
Slávia sa ešte v úplnom závere priblížila, ale napokon odchádzala z palubovky v pozícii zdolaného tímu. „Bolo asi otázkou času, kedy to Piešťany zlomia. Šnúru vedia urobiť veľmi rýchlo, nepomohli v tomto smere ani oddychové časy. Pritvrdili v obrane a nám to trochu robilo problém. To asi rozhodlo,“ uviedla trénerka Banskej Bystrice Zuzana Žirková.
Podobne ako minulý týždeň s Ružomberkom, tak aj teraz príde s Banskou Bystricou ďalšia konfrontácia v priebehu niekoľkých dní. V sobotu 1. marca o 18.30 v Košiciach sa tieto dva celky pobijú o možnosť zahrať si o Slovenský pohár.
Foto: Lukáš Droppan