Pre Piešťanské Čajky začínajú pohárové víkendy, na začiatku marca sa presúvajú do Košíc, kde je na programe Final Four Slovenského pohára žien. Cieľom bude v prvom rade preskočiť semifinálovú prekážku, ktorou bude Slávia ŠKP Banská Bystrica.
Možnosť získať prvú domácu trofej sezóny 2024/2025 v Starej jazdiarni, a napraviť si tak minuloročné finálové sklamanie, je pre piešťanský kolektív pred Final Four motiváciou. „Na Slovenský pohár sa veľmi tešíme. Pred rokom nám vo finále s Banskou Bystricou unikol. Teraz im to máme v semifinále šancu vrátiť a postúpiť cez nich do finále. Dúfam, že k tomu pristúpime zodpovedne. Stredajší zápas s Banskou Bystricou nevyšiel podľa našich predstáv. Dobre čítali naše medzery v obrane, čo sme dokázali napraviť až v štvrtej štvrtine. Som rada, že sme sa ako tím zomkli a nakoniec sme si výhru dokázali postrážiť. Verím, že sa z chýb poučíme. Určite sa na to zamierame, aby sme ich odstránili a pevne verím, že si pôjdeme za víťazstvom v semifinále,“ povedala pred úvodným zápasom Alica Moravčíková.
Podobne ako pred týždňom, tak aj teraz nastúpia Čajky v priebehu niekoľkých dní proti rovnakému súperovi. V lige zdolali Sláviu po tuhom boji 76:71. „Pre nás je najväčším problémom, že sme Banskej Bystrici dali sebavedomie. Bude to s nimi veľmi náročné, pretože budú cítiť, že proti nám môžu hrať. Bude potrebné nastúpiť do tohto zápasu určite inak. Je to neutrálna pôda, bude to úplne odlišné, ale zápas sa začína za stavu 0:0. Musíme zregenerovať a ísť do Košíc s tým, že chceme uhrať čo najlepší výsledok,“ hovoril po stredajšom zápase tréner Peter Jankovič.
V úvodný deň tak príde na reprízu finále spred roka. Neutrálne prostredie môže zohrať svoju rolu. „Je to iný zápas, iné prostredie. Musíme nabrať nové sily, uvidíme, čo to prinesie. Streda môže byť povzbudením, ale my sme taký tím, ktorý stále lieta hore-dole. Musíme si udržať určitú výkonnosť, aby sme dokázali nielen odohrať jeden takýto zápas, ale byť na jednej línii, potom to bude dobré,“ myslí si trénerka Banskej Bystrice Zuzana Žirková.
Piešťany už získali jednu víťaznú trofej v aktuálnom ročníku, ako prvý tím z Tipos EXZ dokázali uspieť na Česko-slovenskom pohári. Na Slovenskom pohári ťahajú od roku 2018 sériu finálových účastí, zatiaľ triumfovali v dvoch prípadoch (2017, 2023). Radi by tak natiahli minimálne finálovú šnúru a v ideálnom prípade odchádzal v nedeľu 2. marca z Košíc s ďalšou trofejou do klubovej vitríny. „Máme rovnako nabitý program, ako aj Ružomberok a Banská Bystrica. Myslím si, že pôjde hlavne o to, ako sa mentálne nastavíme. Robíme všetko pre to, aby sme čo najrýchlejšie zregenerovali. Máme menej tréningov, ale o to intenzívnejšie sa pripravujeme na zápasy,“ dodala na záver Moravčíková.
Program Final Four Slovenského pohára žien (Stará jazdiareň, Košice):
sobota 1. marca – semifinále
16.00 h: MBK Ružomberok – Young Angels Košice
18.30 h: Piešťanské Čajky – Slávia ŠKP Banská Bystrica
nedeľa 2. marca – o umiestnenie
14.00 h: o 3. miesto
16.30 h: finále
Foto: Lukáš Droppan