Piešťanské Čajky sú ako úradujúce majsterky Slovenska nasadené priamo do základnej skupiny Európskeho pohára FIBA (Eurocup Women)! Čajky sa tak vyhnú kvalifikačným zápasom a v skupinovej fáze sa predstavia tretí krát v klubovej histórii. 

Vo štvrtok boli zo strany Medzinárodnej basketbalovej federácie FIBA potvrdené kluby, ktoré budú súťažiť v ročníku 2022-2023 EuroCupu Women, ako aj tímy, ktoré budú musieť bojovať v kvalifikáciách, aby si vybojovali postup do skupinovej fázy.

52 klubov z celej Európy sa zaregistrovalo na účasť v súťaži tejto sezóny, pričom ďalších šesť klubov vypadávajúcich z kvalifikácie Euroligy sa priamo zapojí do skupinovej fázy Eurocupu, čo činí celkový počet 58 tímov participujúcich tímov.

V súlade s príslušnými predpismi sa základná časť EuroCupu žien bude hrať v dvoch konferenciách s klubmi rozdelenými na základe kritérií geografickej blízkosti a predstaví sa v nej maximálne 48 zúčastnených tímov rozdelených do 12 skupín po štyroch tímoch.

Každá z dvoch konferencií zahŕňa 19 klubov, ktoré získali priamy vstup do skupinovej fázy na základe klubového rebríčka ich národných federácií. Zvyšných 10 miest (päť v každej konferencii) bude udelených víťazom príslušných kvalifikačných zápasov, ktoré sa budú hrať na dva zápasy vo formáte doma – vonku.

Okrem Čajok sa zo slovenských tímov do Eurocupu prihlásila Slávia Banská Bystrica. MBK Ružomberok bude v tejto súťaži v nadchádzajúcej sezóne chýbať.

Žreb v nemeckom Mníchove sa uskutoční 15. júla. 

Konferencia 1

Kluby nasadené do skupinovej fázy:
Tím vypadávajúci z turnaja B Kvalifikácie Euroligy – 2. miesto
Tím vypadávajúci z turnaja B Kvalifikácie Euroligy – 3. miesto
Tím vypadávajúci z turnaja C Kvalifikácie Euroligy – 2. miesto
Tím vypadávajúci z turnaja C Kvalifikácie Euroligy – 3. miesto
Orman Genclik (Turecko)
Nesibe Aydin (Turecko)
Galatasaray SK (Turecko)
Bursa BSB (Turecko)
NKA Universitas PEAC (Maďarsko)
Uni Gyor (Maďarsko)
AZS UMCS Lublin (Poľsko)
VBW Arka Gdynia (Poľsko)
InvestInTheWest Enea Gorzow (Poľsko)
FCC UAV Arad (Rumunsko)
Panathinaikos AC (Grécko)
Maccabi Bnot Ashdod (Izrael)
Piešťanské Čajky (Slovensko)
Beroe Stara Zagora (Bulharsko)
Kibirkstis (Litva)

Kvalifikácia:
Hatay BB Spor (Turecko)
Ludovika-FCSM Csata (Maďarsko)
KS Basket 25 Bydgoszcz (Poľsko)
Esperides Kallitheas Athens (Grécko)
AC Eleftheria Moschatou (Grécko)
Omilos Antisfairisis Chanion (Grécko)
Dafni Agiou Dimitriou (Grécko)
Ramat Hasharon (Izrael)
Elitzur Holon (Izrael)
Slávia Banská Bystrica (Slovensko)

Konferencia 2

Kluby nasadené do skupinovej fázy:
Tím vypadávajúci z turnaja A Kvalifikácie Euroligy – 2. miesto
Tím vypadávajúci z turnaja A Kvalifikácie Euroligy – 3. miesto
LDLC ASVEL Feminin (Francúzsko)
Flammes Carolo Basket (Francúzsko)
La Roche Vendee Basket (Francúzsko)
Cadi La Seu (Španielsko)
Casademont Zaragoza (Španielsko)
IDK Euskotren (Španielsko)
Umana Reyer Venezia (Taliansko)
Žabiny Brno (Česko)
KP Brno (Česko)
Mithra Castors Braine (Belgicko)
Basket Namur Capitale (Belgicko)
BCF Elfic Fribourg (Švajčiarsko)
Rutronik Stars Keltern (Nemecko)
London Lions (Veľká Británia)
SL Benfica (Portugalsko)
Basket T71 Diddeleng (Luxembursko)
ZKK Ragusa (Chorvátsko)

Kvalifikácia: 
UFAB 49 (Francúzsko)
Basket Lattes Montpellier (Francúzsko)
Movistar Estudiantes (Španielsko)
Lointek Gernika Bizkaia (Španielsko)
Banco di Sardegna Sassari (Taliansko)
Phantoms Basket Boom (Belgicko)
House of Talents Spurs (Belgicko)
Sportiva Azoris Hotels (Portugalsko)
BBC Grengewald Hueschtert (Luxembursko)
ZKK Plamen Pozega (Chorvátsko)

V Piešťanských Čajkách bude aj v sezóne 2022/2023 pokračovať jedna z ústredných postáv majstrovského tímu z minulého ročníka. Klub z kúpeľného mesta sa dohodol na predĺžení zmluvy s americkou krídelníčkou Ke´Shunan James.

„Som šťastná, že som podpísala ďalšiu zmluvu v Piešťanských Čajkách. Minulý rok som sa zranila na začiatku sezóny, ale to ako ma v klube a meste ľudia prijali bolo niečo neuveriteľné a ja to tu milujem. Podarilo sa nám získať historický majstrovský titul a verím, že na tento úspech nadviažeme aj v tejto sezóne a budeme sa tiež kvalitne prezentovať v Eurocupe. Nemôžem sa dočkať, až sa vrátim do Piešťan a začneme sa spoločne pripravovať na sezónu,” povedala k predĺženiu spolupráce s Piešťanskými Čajkami 27 ročná Američanka.

Ke´shunan James prichádzala už pred minulou sezónou do Piešťan, ako veľká posila a mala byť od začiatku súťažného ročníka 2021/2022 stavebným kameňom piešťanského tímu, od ktorej sa bude očakávať najmä strelecká produktivita.

Po necelých troch týždňoch predsezónnej prípravy sa jej však v tréningu prihodilo vážne zranenie kolena (roztrhnutie patelárnej šľachy). Prvotné prognózy návratu na palubovky neboli rozhodne ružové a predstava, že by sa v ročníku 2021/2022 ešte vrátila do zostavy bola spočiatku sci-fi.

Po vydarenej operácii v piešťanskej Nemocnici Alexandra Wintera, nastavenej koncepčnej rehabilitácii členmi realizačného tímu, no hlavne vôli samotnej Ke´shunan spraviť všetko možné i nemožné začala byť vidina návratu nie až tak stratená. Čo sa spočiatku zdalo nereálne sa napokon ozaj stalo skutočnosťou a KJ sa vrátila na palubovky po takmer po polročnej pauze a premiéru si v drese Čajok odkrútila 26. februára v semifinále Slovenského pohára.

Od svojho návratu na palubovku stihla odohrať 14 zápasov s priemerom 15 bodov a 7 doskokov. Ústrednou postavou svojho tímu bola najmä v play-off Niké Extraligy Žien, kde bola jednou z kľúčových hráčok Čajok a výraznou mierou pomohla k zisku historicky prvého majstrovského titulu. Pamätný zostane najmä jej úchvatný individuálny výkon v 4. finálovom zápase finálovej série s Ružomberkom, v ktorom zaznamenala 25 bodov a 14 doskokov.

Po obojstrannom záujme k ďalšej spolupráci boli rokovania o novej zmluve veľmi rýchle a ešte pred jej odchodom po sezóne späť do USA sa klub s hráčkou dohodol na ročnom kontrakte. „Som rada, že sa nám podarilo predĺžiť spoluprácu s Keshunan James hneď po zisku majstrovského titulu, ku ktorému veľkou mierou prispela. Jej sezóna v Čajkách bola kvôli ťažkému zraneniu kolena komplikovaná, ale ukázala veľký basketbalový potenciál. Pre nás bolo tiež podstatné, čo ukázala počas celej doby jej rekonvalescencie. Taký charakter, ako má ona sa u zahraničnej hráčky vidí len málokedy. Drela, makala a jediné, čo ju zaujímalo bol jej návrat na palubovku a aby nám mohla pomôcť v play-off. My sme sa snažili byť tiež trpezliví, čo sa nám vyplatilo a vrátila nám to vo finálovej sérii. Je to hráčka, ktorá sa dá považovať za x-faktor, víťazný typ. Nebojí sa zobrať zodpovednosť na seba a strhnúť celý tím, o čom všetkých jednoznačne presvedčila práve vo finálovej sérii,“ povedala generálna manažérka Bronislava Borovičková.

Na ňu nadviazal hlavný tréner Čajok Peter Jankovič, ktorý s americkou krídelníčkou počíta ako s jednou z líderiek družstva. „Aj mňa teší, že sa KJ rozhodla pokračovať v našom tíme. Po ťažkom zranení, ktoré sa jej prihodilo minulú sezónu sa dala dokopy a chcela veľmi ukázať, že vie hrať basketbal a bola jedna z hlavných strojcov majstrovského úspechu. V ďalšej sezóne by mala byť jedným z ťahúňov nášho tímu, či už na ihrisku alebo mimo neho. Okrem basketbalových kvalít je veľmi dobrým človekom so správnym charakterom a som veľmi rád, že naša spolupráca bude pokračovať.“

Piešťanské Čajky sa v nasledujúcej sezóne opäť predstavia v druhej najprestížnejšej klubovej súťaži v Európe.  Vedenie klubu prihlásilo tím do Európskeho pohára žien FIBA (EuroCup Women), v ktorom Čajky už v minulosti učinkovali.

Klub z kúpeľného mesta už zaslal Medzinárodnej basketbalovej federácii FIBA oficiálnu prihlášku a aktuálne čaká na ďalšie informácie. Piešťanské Čajky by sa ako úradujúce majsterky Slovenska mali vyhnúť kvalifikácii a ako najlepší slovenský tím by mali byť nasadené priamo do skupinovej fázy. Definitívu nasadenia klubov však určí riaditeľstvo súťaží FIBA Europe po prijatí všetkých prihlášok, ktoré musia kluby zaslať do 1. júla. Následné vyžrebovanie sa uskutoční 15. júla v nemeckom Mníchove.

„Po zisku majstrovského titulu máme ambíciu prezentovať sa aj na medzinárodnej scéne a opäť sme podali prihlášku do Eurocupu Women. Veríme, že FIBA prihliadne na skutočnosť, že sme víťazi Niké Extraligy Žien a budeme nasadení priamo do skupinovej fázy. Taktiež pracujeme na tom, aby sme poskladali konkurencieschopný tím a zdarne reprezentovali slovenský basketbal v druhej najlepšej klubovej súťaži v Európe,“ povedala generálna manažérka Piešťanských Čajok Bronislava Borovičková.

Premiéru v EuroCupe si Piešťanské Čajky odbili v sezóne 2015/2016, kedy v základnej skupine súperili s tímami Sparta&K Moskovská oblasť, Besiktas Istanbul, Adana Aski a skončili v základnej skupine s bilanciou 2 víťazstva a 4 prehry. V sezóne 2016/2017 hrali Čajky kvalifikáciu s maďarským tímom PEAC Pécs, cez ktorý do skupinovej fázy nepostúpili. O rok neskôr sa Čajky predstavili opäť v skupinovej fáze s tímami Hatay BB, Energa Toruň a ACS Sepsi SIC a s  bilanciou dvoch víťazstiev a štyroch prehier sa do vyraďovacej časti nedostali. V minulom ročníku Čajky neuspeli v kvalifikácii proti elitnému francúzskemu tímu Flammes Carolo Basket a do skupinovej fázy sa nedostali.

Piešťanské Čajky povedie v sezóne 2022/2023 ako úradujúce majsterky Slovenska podľa predpokladov úspešný tréner Peter Jankovič. Klub z kúpeľného mesta sa s trénerom, ktorý priviedol piešťanské basketbalistky k zisku historického titulu dohodol na ďalšom pokračovaní a podpisom novej zmluvy tak spečatili obojstranný záujem o ďalšiu spoluprácu.

Prišiel, videl, zvíťazil. Známy citát sa bude už navždy spájať s premiérovou sezónou Petra Jankoviča v Piešťanských Čajkách. Ten hneď vo svojej premiérovej sezóne v kúpeľnom meste priviedol piešťanské basketbalistky k zisku majstrovského titulu v Niké Extralige Žien.

Úspešné spojenie bude pokračovať minimálne aj v nasledujúcom súťažnom ročníku 2022/2023. „Po zisku historického majstrovského titulu som veľmi rada, že sme sa s Petrom Jankovičom dohodli na ďalšom pokračovaní. Rokovania o predĺžení spolupráce boli veľmi rýchle a vzhľadom na obojstrannú spokojnosť v podstate len formalitou. Veríme, že pod jeho trénerským vedením má náš klub stále kde napredovať a podarí sa nám to predviesť hneď v nasledujúcej sezóne,“ povedala k predĺženiu spolupráce generálna manažérka Čajok Bronislava Borovičková.

„Teší ma, že som od klubu dostal dôveru na ďalšie pokračovanie a pevne verím, že s úspechom, ktorý sme dokázali to nekončí a máme sa kde posúvať. Či už na domácej, ale aj na európskej scéne. Všetko bude záležať od toho, ako sa nám podarí vyskladať káder, ale verím, že nás čaká ďalšia úspešná sezóna. Zisk titulu v Piešťanoch beriem ako veľký záväzok do ďalšej práce a určite nepoľavíme v nastolenom trende,“ uviedol tréner Čajok Peter Jankovič. Tak ako v uplynulom ročníku, aj v tom nasledujúcom bude jeho asistentom Tomáš Kačmarik.

Viacerými zmenami si pred sezónou 2022/2023 prejde aj hráčsky káder Piešťanských Čajok.  Už teraz je isté, že v kúpeľnom meste s určitosťou nebude pôsobiť rozohrávačka Matea Tadić, ktorá po troch rokoch v piešťanskom drese bude svoju kariéru rozvíjať v inom zahraničnom klube. Po štyroch sezónach tiež uzatvárajú piešťanskú kapitolu Alexandra Hašková i Martina Dovčíková.  

Manažment klubu aktuálne finišuje so skladbou tímu pre nasledujúcu sezónu. „S niektorými hráčkami ešte prebiehajú rokovania, v iných prípadoch už sú dohody uzavreté. O oficiálnych novinkách hráčskeho kádra budeme priebežne informovať. Verím, že sa nám podarí zložiť konkurencieschopný tím, ktorého cieľom bude opäť zabojovať o majstrovský titul, ale aj presadiť sa v Európe,“ uviedla generálna manažérka Bronislava Borovičková.

Piešťanské Čajky majú za sebou desať štartov v najvyššej slovenskej súťaži. V sezóne 2012/2013 debutovali 5. miestom, vzápätí (2014) skončili tretie, rovnaké bronzové umiestenie im patrí aj z roku 2018, v ďalších šiestich prípadoch (2015, 2016, 2017, 2019, 2020 a 2021) skončili na 2. priečke a predvčerom získali historický titul. Vo finálovej sérii play-off Niké extraligy zvíťazili nad MBK Ružomberok 3:1. Jubilejný štart v najvyššej súťaži ozdobili zlatom.

Dôležitý muž v pozadí úspechu 

Verejnosť to veľmi nevie, keďže ani sám nestojí o publicitu, že mimoriadne dôležitú zásluhu na tomto úspechu má podnikateľ Miroslav Nerád, oficiálne uvedený ako predseda správnej rady na čele funkcionárskeho tímu. „Titul nebol náš cieľ, keď sme začali tento basketbalový projekt. Bolo by to príliš odvážne,“ odpovedal na našu otázku, či si hneď v úvode pred desiatimi rokmi predstavoval práve takéto vyvrcholenie. „V tom čase u nás jasne kraľovali Good Angels Košice, pričom im dobre konkuroval Ružomberok. My sme pôvodne len chceli, aby mládež, ktorá sa u nás venuje basketbalu, mala dobrú perspektívu zahrať si v najvyššej súťaži a videla aj priamo svoje vzory,“ pokračoval. „Situácia sa však postupne zmenila. My sme sa na najlepšie tímy dotiahli, keďže aj ich úroveň trochu poklesla.“

Tým aj stúpali ambície Piešťanských Čajok. „V tejto, ale aj v minulej sezóne, sme už mali za cieľ získať titul. V konkurencii, ktorá je pod našimi ženskými košmi, sme iný cieľ ani mať nemohli,“ priznal otvorene muž, ktorý zabezpečuje klubu peniaze a jeho zásluhou vyrástla i pekná Diplomat aréna. Stopercentne však so sezónou spokojný nie je, keďže Čajky skončili v Slovenskom pohári druhé. „Titul v extralige je však pre nás krásny úspech a to je v tejto chvíli podstatné,“ zdôraznil Miroslav Nerád.

Striebra mala už dosť

Z bývalej úspešnej reprezentantky Slovenska Bronislavy Borovičkovej bola v Piešťanoch najprv asistentka vtedajšieho trénera Martina Pospíšila. Z tohto postu však v sezóne 2016/2017 presadla na pozíciu generálnej manažérky, ktorá predovšetkým zabezpečuje káder hráčok. „Nikdy v živote som takto neprežívala dôležité zápasy, ako terajšie vo finále proti Ružomberku. Možno aj preto, že som tých strieborných medailí mala dosť. Chcela som jednoznačne zlato,“ priznala dojatá a so slzami v očiach. A súčasne očividne jedna z najšťastnejších ľudí v stredu večer v Diplomat aréne.

„Za úspech okrem hráčok a trénera vďačíme predovšetkým prezidentovi klubu Miroslavovi Nerádovi. Je to odmena aj pre fanúšikov a mesto, teda všetkým ľuďom, ktorí nám držali palce,“ pokračovala Bronislava Borovičková. „Je naším cieľom udržať ,gro’ tímu, čo by sa aj vďaka zisku titulu mohlo podariť. Budem rada, ak káder ešte posilníme, pričom môžem prezradiť, že rokujeme o príchode Anky Jurčenkovej na dôležitý podkošový post,“ pošepkala nám, ale dosť nahlas, generálna manažérka.

Bola to ťažká sezóna

Prvá sezóna v Piešťanoch a hneď majstrovský titul sa viaže k menu trénera Petra Jankoviča. Povrávalo sa, že práve preto ho klub angažoval. „Nie, takúto úlohu konkrétne mi pred príchodom nik nedal. Áno, bolo povedané, že máme postúpiť do finále. A keď sme už boli v ňom, tak sme chceli byť úspešní. Som veľmi rád, že Piešťany získali prvý titul a stalo sa to počas môjho pôsobenia,“ objasnil nám 42-ročný Košičan, ktorý takéto majstrovské chvíle neprežíval prvý raz. Trikrát (aj naposledy v roku 2018) doviedol k titulu hráčky Good Angels Košice, predtým trikrát sa mohol s nimi tešiť zo zlata v pozícii asistenta Maroša Kováčika. Už je jasné, že bude ako kormidelník Čajok pokračovať i v najbližšej sezóne.

Táto bola preňho poriadne ťažká. „Sformovali sme pred ňou veľmi dobrý káder, mohli sme mať najvyššie ambície, ale prišli veľmi ťažké zranenia Američanky Jamesovej a Češky Andělovej. Ba aj ďalšie, veď potom nám vypadla z hry Rusiňáková. Nečudo, že sme sa aj trápili,“ vrátil sa do uplynulých mesiacov. „Svojej šance sa však chopili iné dievčatá, ťahali nás veľmi dobre. Nevšedne bojovali.“

Mená Jamesová a Andělová nespomína tréner vôbec náhodou. Zotavili sa, vrátili sa na ihrisko a napríklad predvčerom práve ony zažiarili najviac. Američanka dala 25 bodov, Češka 19 a obe po štyri trojky. „Budem rád, ak väčšina hráčok bude pokračovať, ale káder potrebuje aj oživenie. Aby sme sa mohli uplatniť i na medzinárodnej scéne. Pasoval by nám štart v Európskom pohári FIBA, pričom by mi neprekážalo, aby sme si v ňom zabezpečili účasť cez euroligovú kvalifikáciu,“ zakončil vtipne našu debatu Peter Jankovič, ktorého počas leta čakajú viaceré povinnosti pri reprezentačných tímoch Slovenska. V pozícii hlavného trénera sa predstaví s dievčatami na EYOF v Banskej Bystrici.

Tomáš Grosmann, V denníku Šport 29. 4. 2022

ZASLÚŽILI SA O TITUL
2 Ke’Shnunan JAMESOVÁ (USA) 1995/184
3 Dominika RUSIŇÁKOVÁ  1994/184
4 Gabriela ANDĚLOVÁ (ČR)   1996/173
6 Martina DOVČÍKOVÁ    2002/182
7 Matea TADIČOVÁ (Chor.)   1999/176
8 Alexandra HAŠKOVÁ    1997/183
9 Terézia KRAISLOVÁ    2003/174
10 Nina GAVLÁKOVÁ  2004/174
16 Alica MORAVČÍKOVÁ    1994/189
17 Vanda KOZÁKOVÁ  1998/188
18 Tereza VANDLÍKOVÁ    2003/179
25 Veera PIRTTINENOVÁ (Fín.) 1997/180
42 Sarah BOOTHEOVÁ (USA)    1990/196
88 Natália MARTIŠKOVÁ   1999/170
Do decembra obliekala dres Čajok aj Laura ŽELNYTÉ (1994/190 – Lit.).

Predseda správnej rady: Miroslav NERÁD. Generálna manažérka: Bronislava BOROVIČKOVÁ. Športový manažér: Tomáš HORKÝ. Tréner: Peter JANKOVIČ. Asistent trénera: Tomáš KAČMARIK. Kondičný tréner: Marek MIKLETIČ. Fyzioterapeut: Michael BUJŇÁK. Lekári: Miroslav KOTULA, Tomáš SOBOTA.

MAJSTROVSKÁ CHÉMIA (podľa generálnej manažérky)
NAJVÄČŠIA ZABÁVAČKA: Veera Pirttinenová.
… JEDÁČKA: Sarah Bootheová.
… TANEČNÍČKA: Alica Moravčíková.
… SPEVÁČKA: Martina Dovčíková.
… PRACANTKA: Ke’Shunan Jamesová.
… „MANEKÝNKA“: Gabriela Andělová.
… TÍMOVÁ HRÁČKA: Terézia Kraislová.
NAJVIAC INTELIGENCIE: Alexandra Hašková.
NAJVIAC ZNAČKOVÉHO OBLEČENIA: Natália Martišková.

NIKÉ EXTRALIGA 2021/2022

KONEČNÉ PORADIE: 1. Piešťanské Čajky, 2. MBK Ružomberok, 3. Young Angels Košice, 4. BK ŠKP 08 Banská Bystrica, 5. ŠBK Šamorín, 6. BAM Poprad, 7. BK Slovan Bratislava, 8. BK ŠK UMB Banská Bystrica.

Pre basketbalový klub Piešťanských Čajok bol stredajší večer v mnohých ohľadoch historický. Domáca Diplomat aréna nikdy nezažila takú kulisu, ako tomu bolo v štvrtom finálovom zápase Niké extraligy žien. A tiež premiérovo si na vlastnej koži mohla užiť majstrovské oslavy Čajok. Zverenkyne trénera Petra Jankoviča preťali finálovú sériu nezdarov, na šiesty pokus sa konečne dočkali vytúženého zlata. Sériu s Ružomberkom uzatvorili najvyšším víťazstvom vo finále – 63:44.

Už pred koncom zápasu bolo jasné, že v kúpeľnom meste sa bude prepisovať história. Od 1993 poznala naša najvyššia ženská basketbalová súťaž len dve víťazné mestá – Ružomberok a Košice. Teraz sa k tejto dvojici konečne pridal aj niekto ďalší – Piešťany. „Je to super. Môžeme sa stále baviť o dominancii Košíc a Ružomberka, ale som rád, že sme to preťali. Teší ma, že môžem byť toho súčasťou,“ neskrýval Jankovič pozitívne dojmy z úspechu.

Na Čajky sa dlhé roky lepila basketbalová smola, v zbierke majú množstvo medailových úspechov, ale v mnohých súťažiach zostali vždy pod povestným vrcholom. Do 27. apríla 2022 boli najvýraznejšími úspechmi zisk Slovenského pohára (2017) a triumf v Stredoeurópskej lige (CEWL) v 2019. Zisk ligového zlata by konečne mohol priniesť čerstvý vietor do Niké extraligy žien a tiež do ďalšieho napredovania basketbalu v Piešťanoch. „Uvidíme, aké sa vyskladajú tímy a neviem, čo bude ďalej. Pevne verím, že smola sa pretrhla. Myslím si, že tento klub a mesto si to zaslúžilo za to, ako poctivo pracujú a aké podmienky vytvárajú, či pre hráčky alebo realizačný tím. Treba si to užiť,“ vyhlásil 42-ročný tréner.

Piešťany si poradili vo finále nielen so svojim súperom, ale aj s výhodou domáceho prostredia, ktorú Ružomberok pred začiatkom série mal. Po úvodnej tesnej prehre (51:53), dokázali nájsť víťazný recept a najmä rozhodujúce využitie majstrovského mečbalu prinieslo pôsobivý koniec náročnej cesty za toľko túžobne chceným úspechom. „Vyhrali sme v podstate 3:0, v troch stretnutiach po sebe sme uspeli. Ukázali sme určitú kvalitu. Po náročnej sezóne, čo sme si my zažili, je to obrovské zadosťučinenie, pocta a vďaka všetkým babám a členom realizačného tímu, ktorí sa podieľajú na tomto úspechu,“ povedal kormidelník Čajok.

Prvé mesiace jeho pôsobenia na novej basketbalovej adrese neboli ľahké, sužovali ich ťažké zranenia hráčok, ktoré sa ale napokon stali ústrednými postavami práve v rozhodujúcom finálovom dueli. Legionárska dvojička Gabriela Andělová a Ke’Shunan Jamesová zaznamenala spoločne toľko bodov, ako celé ružomberské družstvo – 44. „Ťažké to bolo. V podstate som to v živote nezažil. Prišlo zranenie Ke’Shunan Jamesovej, z čoho sme zostali v šoku. Mesiac na to si veľmi ťažko zlomila nohu Gabriela Andělová. Zrazu nás zostalo málo, boli sme v úzkej rotácii, ale zomkli sme sa. Boli ťažké chvíle, boli aj krajšie, ale zvládli sme ich. Obrovská česť obom dievčatám, že sa dokázali po ťažkých zraneniach vrátiť. Na konci ukázali veľký potenciál a kvalitu. Bola to turbulentná sezóna,“ zamyslel sa Jankovič.

Tretie miesto na Federálnom pohári a druhé miesta zo Slovenského poháru, respektíve Európskej ženskej basketbalovej ligy (EWBL), všetko predčilo premiérové a najmä historické ligové zlato. „Už po Slovenskom pohári, Federálnom pohári a EWBL som povedal, že pevne verím a dúfam, že najväčší úspech ešte len príde. A prišiel. Nesmierne si to vážim,“ vravel tréner Piešťan.

K trofeji pre víťaza v najvyššej súťaži prišiel hneď v prvom roku pôsobenia v kúpeľnom meste. Hlavným favoritom na majstrovský titul Čajky ale neboli, túto pozíciu niesol niekoľko rokov po sebe na svojich pleciach Ružomberok. Práve vystriedanie na pomyselnom slovenskom ženskom basketbalovom tróne je vítaným prvkom. „Mal som kvázi pokojnejšiu robotu. Nemuseli sme špekulovať nad tým, čo by sa stalo, keby sa to nepodarí. Od vedenia klubu som dostal dôveru a pravdepodobne som ich presvedčil. S celou rodinou som spokojný, to je hlavné. Po ľudskej stránke to bolo výborné mužstvo. Klobúk dole pred všetkými babami, ako dokázali spolu žiť, pretože v ženskom kolektíve to nie je úplne jednoduché, ale zvládli sme to. Tím fungoval tak, ako mal fungovať,“ vyjadril sa Jankovič.

Vo finále priniesol so svojimi hráčkami do mesta pravý basketbalový ošiaľ. Ten vyvrcholil na zápase č. 4, kedy sa Diplomat arénu podarilo vypredať takým spôsobom, že fanúšikovia boli ochotní stáť alebo sedieť na schodoch. „Teším sa z toho. Ako tréner Good Angels Košice som zažil plnú halu, ale teraz som to inak vnímal. Momentálne som už domáci a beriem to inak. Cítil som z hľadiska obrovskú podporu,“ zhodnotil kouč Piešťan podporu z tribún.

Minimálne najbližší rok tak budú mať Čajky nálepku úradujúceho majstra Niké extraligy žien. Čo všetko prinesie nasledujúca sezóna a akých súťaží sa hráčky v bielo-modrom drese zúčastnia, to je prirodzene v tejto chvíli otázne. „Oddýchneme si trochu a začneme budovať káder. Niečo sa už postupne buduje, potrebujeme dotiahnuť nejaké veci. Uvidíme, čo bude ďalej,“ dodal na záver Jankovič.